Πώς μπορεί ο άνθρωπος να σωθεί;

Το κεντρικό θέμα ολόκληρης της Αγίας Γραφής είναι η σωτηρία του ανθρώπου. Όταν η Αγία Γραφή μιλάει για σωτηρία, εννοεί την αποκατάσταση της σχέσης του ανθρώπου με τον Θεό η οποία διαταράχθηκε εξαιτίας της αμαρτίας. Η αμαρτία έφερε αποχωρισμό από τον Θεό και οι ανθρώπινες προσπάθειες αποδείχθηκαν μάταιες για να διορθώσουν αυτή τη σχέση. Έτσι, ο ίδιος ο Θεός έστειλε τον Υιό του στον κόσμο, ο οποίος θυσιάστηκε στο σταυρό για τα δικά μας αμαρτήματα. Τώρα, όποιος πιστεύει στον Χριστό και Τον ακολουθεί στη ζωή του γίνεται παιδί του Θεού και έχει μέσα του τη βεβαιότητα της σωτηρίας.

Ας δούμε όμως πιο αναλυτικά, πώς η Αγία Γραφή περιγράφει τα παραπάνω και ποια είναι τα πρακτικά βήματα που χρειάζεται να κάνει ο άνθρωπος για να σωθεί. Αν έχεις μία Αγία Γραφή μπορείς να δεις τις βιβλικές περικοπές που αναφέρονται. Αν δεν έχεις, μπορείς να μας ζητήσεις να σου στείλουμε μία.

Γιατί χρειαζόμαστε σωτηρία;

Από την αρχή, ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο για να έχει επικοινωνία με τον Θεό και να απολαμβάνει τον Θεό και όσα Εκείνος έπλασε (Α’ Θεσσαλονικείς 5:9). Όταν όμως ο άνθρωπος παράκουσε τον Θεό και αμάρτησε, έχασε την τέλεια φύση με την οποία πλάστηκε από τον Θεό (Ρωμαίους 3:23, Εφεσίους 2:1-3). Η αμαρτία έφερε καταστροφή στη φύση και στη ζωή του ανθρώπου. Προκάλεσε πόνο, αρρώστια, φυσικό θάνατο, ηθική διαφθορά και προβλήματα στις σχέσεις του με τους άλλους ανθρώπους (Ρωμαίους 5:12). Πάνω από όλα όμως, έφερε απομάκρυνση από τον άγιο και δίκαιο Θεό. Η σχέση του ανθρώπου με τον Δημιουργό του καταστράφηκε. Αν δεν αλλάξει κάτι, ο άνθρωπος από τη γέννησή του παρασύρεται προς το κακό, και μετά τον θάνατό του είναι καταδικασμένος να περάσει την αιωνιότητα μακριά από τον Θεό (Ρωμαίους 6:23). Η Αγία Γραφή περιγράφει αυτό το μέρος του οριστικού και πλήρους αποχωρισμού από τον Θεό – ο οποίος είναι η πηγή κάθε καλού – ως αιώνια κόλαση (Ματθαίος 25:46).

Από πού μπορεί να έρθει η σωτηρία;

Από τα αρχαία χρόνια ο άνθρωπος συνειδητοποίησε πως κάτι δεν πήγαινε καλά. Ο κόσμος είναι ένα μέρος φθοράς και καταστροφής. Το καλό είναι δύσκολο, ενώ το κακό είναι πολύ εύκολο. Χρειάζεται κόπος για να δημιουργήσουμε, ενώ το να καταστρέψουμε είναι πολύ εύκολο. Απαιτείται προσπάθεια για να χτίσουμε μια καλή σχέση με έναν φίλο, και μπορούμε να την διαλύσουμε σε μια στιγμή.
Ο άνθρωπος προσπάθησε να εξηγήσει αυτή την κατάσταση με διάφορους τρόπους. Θεώρησε αυτή την κατάσταση ως τιμωρία από τους θεούς και έφτιαξε θρησκείες με σκοπό να τους εξευμενίσει και να τους ‘πείσει’ να τον βοηθήσουν. Αργότερα, δημιούργησε διάφορες φιλοσοφίες για να εξηγήσει τον κόσμο γύρω του, ελπίζοντας ότι μέσα από αυτές θα έβρισκε απαντήσεις. Έστρεψε το βλέμμα του στην πρόοδο και στην επιστήμη, πιστεύοντας ότι μέσα από την γνώση θα έβρισκε την ευτυχία. Δυστυχώς όλα αποδείχθηκαν μάταια.

Όλη η πρόοδος, η επιστήμη, η φιλοσοφία και η θρησκεία γέννησαν περισσότερους και μεγαλύτερους πολέμους, χειρότερη διαφθορά, μεγαλύτερη εκμετάλλευση και αδικία (Ησαΐας 64:6). Το πρόβλημα δεν είναι γύρω μας. Το πρόβλημα είναι μέσα μας. Στην ίδια την αμαρτωλή και επαναστατημένη φύση μας (Εφεσίους 2:3). Χωρίς αλλαγή στην ίδια τη φύση μας, δεν μπορεί να έρθει αλλαγή στη ζωή μας. Και ο μόνος που μπορεί να αλλάξει τη φύση μας είναι Αυτός που την δημιούργησε εξ’ αρχής.

Πώς ο Θεός ετοίμασε την σωτηρία για μας;

Σε όλη αυτή την αναζήτηση του ανθρώπου για σωτηρία, ο Θεός δεν έμεινε απαθής. Η αγάπη του Θεού εκδηλώθηκε με διάφορους τρόπους σε όλη την ιστορία προετοιμάζοντας την ανθρωπότητα για το μεγαλύτερο γεγονός της ιστορίας: Την ενανθρώπιση του ίδιου του Θεού, τον ερχομό στον κόσμο του Ιησού Χριστού (Ιωάννης 3:16).
Ο Ιησούς δεν ήταν σαν κανένα άλλο άνθρωπο. Δεν ξεκίνησε να υπάρχει στην φάτνη της Βηθλεέμ. Υπήρχε αιώνια πριν από εκείνη τη νύχτα. Απλώς εκείνη την νύχτα, ο Θεός πήρε και ανθρώπινη φύση. Ως άνθρωπος υπήρξε τέλειος, δίκαιος και αναμάρτητος – όλα όσα εμείς δεν μπορούμε να είμαστε (Εβραίους 4:15). Δίδαξε για τον Θεό όπως κανένας άλλος (Ιωάννης 7:46). Απέδειξε με τα θαύματά Του τον Εαυτό Του και την αγάπη Του για όλους μας.
Κυρίως όμως, ο Ιησούς Χριστός, ήρθε στον κόσμο για να πεθάνει στον σταυρό. Η σταύρωσή Του δεν ήταν μια ατυχής εξέλιξη. Ήταν το αποκορύφωμα του έργου Του (Ιωάννης 12:27). Πέθανε και τάφηκε, αλλά μετά αναστήθηκε. Η ανάστασή Του απέδειξε ότι ήταν ο Υιός του Θεού (Ρωμαίους 1:4). Έδειξε επίσης ότι κάτι πολύ σημαντικό συνέβη εκείνες τις ημέρες σε πνευματικό επίπεδο.

Ο φυσικός θάνατος είναι το αποτέλεσμα της αμαρτίας και της αμαρτωλής μας φύσης. Ο Χριστός όμως γεννήθηκε με αναμάρτητη φύση ως αποτέλεσμα της παρθενικής Του γέννησης. Έζησε μια αναμάρτητη ζωή. Έτσι, ο θάνατος δεν είχε δικαιώματα επάνω Του (Πράξεις 2:24). Ο ίδιος ο Χριστός όμως πρόσφερε τη ζωή Του στον σταυρό ως αντικαταστάτης μας. Εξαιτίας της αμαρτίας μας αξίζαμε τον θάνατο. Εξαιτίας της τελειότητάς του άξιζε την ζωή. Επάνω στο σταυρό ο Χριστός πήρε την δική σου αμαρτία και σου πρόσφερε την δική Του δικαιοσύνη. Πήρε τον δικό σου θάνατο και σου έδωσε την δική Του ζωή (Β’ Κορινθίους 5:14-15). Η ανάσταση του Χριστού επιβεβαίωσε το έργο του Σταυρού και την οριστική ήττα του θανάτου (Εβραίους 2:14).

Τι να κάνουμε λοιπόν για να σωθούμε;

Με βάση τα παραπάνω, είναι προφανές ότι δεν υπάρχει κάτι με το οποίο να μπορούμε να κερδίσουμε ή να αποκτήσουμε τη σωτηρία με βάση τα δικά μας έργα ή την δική μας καλοσύνη (Ρωμαίους 3:20). Η σωτηρία έρχεται μόνο στη βάση του έργου του Χριστού για εμάς. Μόνο ο Χριστός μπορεί να μας σώσει.
Αυτή η σωτηρία όμως δεν έρχεται αυτόματα ή αναγκαστικά επάνω μας. Χρειάζεται να θέλουμε να σωθούμε και να ανταποκριθούμε στη σωτηρία Του.
Κάποτε, αυτοί που άκουγαν το μήνυμα του ευαγγελίου από τον Πέτρο του έκαναν την ερώτηση: “Τι πρέπει να κάνουμε;” Ο Πέτρος απάντησε: “Να μετανοήσετε, και κάθε ένας από σας να βαπτιστεί στο όνομα του Ιησού Χριστού, σε άφεση αμαρτιών· και θα λάβετε τη δωρεά τού Αγίου Πνεύματος” (Πράξεις 2:38). Ο ίδιος ο Χριστός ξεκίνησε το μήνυμά του στον κόσμο λέγοντας: “Μετανοείτε και πιστεύετε στο ευαγγέλιο” (Μάρκος 1:15). Ο απόστολος Παύλος το εξηγεί λίγο πιο αναλυτικά: “Αν με το στόμα σου ομολογήσεις Κύριο, τον Ιησού, και μέσα στην καρδιά σου πιστέψεις ότι ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς, θα σωθείς”. Από αυτά και άλλα αποσπάσματα από την Αγία Γραφή μπορούμε να καταλήξουμε στο εξής συμπέρασμα.

Η σωτηρία δεν είναι κάτι που το κερδίζουμε. Είναι ένα δώρο που ο Θεός δίνει δωρεάν, από χάρη. Χρειάζεται μόνο να το αναγνωρίσουμε και να το δεχθούμε. Έτσι, για να σωθούμε χρειάζεται απλά:
1. Να αναγνωρίσουμε ότι είμαστε αμαρτωλοί και ότι η αμαρτία μας μας χωρίζει από τον Θεό.
2. Να ευχαριστήσουμε τον Θεό ο οποίος από αγάπη έστειλε τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό, να πεθάνει επάνω στο σταυρό για τις δικές μας αμαρτίες.
3. Να μετανοήσουμε για τις αμαρτίες μας και να ζητήσουμε συγχώρεση από τον Θεό για αυτές.
4. Να πιστέψουμε στον Θεό και στον Ιησού Χριστό, δηλαδή να αποδεχθούμε ως αλήθεια όσα Εκείνος είναι και όσα Εκείνος λέει μέσα στον Λόγο Του, την Αγία Γραφή.
5. Να Τον ακολουθήσουμε σε μια νέα ζωή, γεμάτη από την αγάπη Του, με επικοινωνία μαζί Του.

Αν θέλεις να σωθείς, μπορείς να κάνεις με πίστη μια προσευχή σαν αυτή που υπάρχει παρακάτω. Δεν χρειάζεται να πεις αυτά ακριβώς τα λόγια. Μπορείς να Του μιλήσεις όπως νιώθεις εσύ. Ο Θεός θα ακούσει τη φωνή της καρδιάς σου. Αρκεί να είναι με αληθινή πίστη και απόφαση για μια νέα ζωή. Αν το κάνεις, η Αγία Γραφή λέει ότι ο Θεός στέλνει το Άγιο Πνεύμα για να σου δώσει μια νέα ζωή – να σε αναγεννήσει. Τώρα πια θα είσαι παιδί του Θεού και θα έχεις την δύναμη για να ζήσεις μαζί Του (Ιωάννης 1:12)

“Κύριε,
Αναγνωρίζω ότι είμαι αμαρτωλός/ή και χωρίς Εσένα δεν έχω αληθινή ζωή. Σε ευχαριστώ όμως που με αγάπησες τόσο ώστε να στείλεις τον Χριστό στη γη για μένα. Αναγνωρίζω ότι στη ζωή μου έχω κάνει λάθη και αμαρτίες, σε Σένα και στους γύρω μου. Μετανιώνω για όλα αυτά. Συγχώρεσέ με και καθάρισέ με το αίμα του Ιησού Χριστού. Έλα στη ζωή μου και δώσε μου μια καινούρια ζωή. Βοήθησέ με να περπατήσω στην αλήθεια του δικού Σου λόγου. Δώσε μέσα στην καρδιά μου ειρήνη και τη βεβαιότητα ότι είμαι πια δικό Σου παιδί.
Αμήν”.

Και μετά τι;

Όπως ένα νεογέννητο μωρό χρειάζεται τροφή και φροντίδα για να μεγαλώσει, έτσι και ο άνθρωπος που μόλις αναγεννήθηκε και συμφιλιώθηκε με τον Θεό χρειάζεται πνευματική τροφή και φροντίδα. Η ανάγνωση της Αγίας Γραφής και η προσευχή είναι η πνευματική τροφή που χρειάζεται ο πιστός άνθρωπος για να μεγαλώσει πνευματικά. Επίσης, η πνευματική συντροφιά άλλων πιστών ανθρώπων και οι συναθροίσεις μιας βιβλικής εκκλησίας θα του δώσουν την απαραίτητη φροντίδα.

Αν έκανες με πίστη την παραπάνω προσευχή, σου συνιστούμε να αρχίσεις καθημερινά να προσεύχεσαι και να μελετάς την Αγία Γραφή. Επίσης, σου συνιστούμε να αναζητήσεις μια εκκλησία όπου θα νιώσεις την αγάπη και στην στοργή των άλλων πιστών, αλλά και την παρουσία του Θεού ανάμεσα στους δικούς Του.

Ο Θεός να ευλογήσει πλούσια τη ζωή σου!